Fast 15 Jahre nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung ist Star Wars: The Old Republic noch lange nicht am Ende angekommen. Ende 2026 soll mit Masters of the Force das große Update 8.0 erscheinen und das traditionsreiche MMORPG in die nächste Phase führen. Broadsword plant dabei nicht nur eine Fortsetzung der Geschichte, sondern zahlreiche Änderungen an Progression, Schwierigkeitsgrad und Komfort. Zu den wichtigsten Neuerungen gehören der Planet Ryloth, eine neue Storyline, die Erhöhung der maximalen Charakterstufe auf 85, eine neue Operation sowie erstmals unterschiedliche Schwierigkeitsgrade für die offene Spielwelt.
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Ryloth wird zum Zentrum der neuen Geschichte
Mit Masters of the Force verschlägt es die Spieler auf Ryloth, die Heimatwelt der Twi’leks im Outer Rim. Der felsige Planet wird zum zentralen Schauplatz der neuen Geschichte Galaxy in Chaos, die an die Ereignisse von Legacy Reborn anknüpft. Ryloth wird als gefährliche Welt beschrieben, auf der verschiedene Fraktionen um Einfluss kämpfen. Auch das Huttenkartell mischt mit. Gleichzeitig sollen die bereits bekannten machtsensitiven Twi’lek-Geschwister Sa’har und Ri’kan Kateen eine Rolle spielen. Neben klassischen Story-Inhalten sollen zahlreiche Dynamic Encounters für Beschäftigung sorgen. Statt ausschließlich fest vorgegebene Missionen abzuarbeiten, treffen Spieler dabei während der Erkundung auf unterschiedliche Ereignisse und Aktivitäten. Auch die Charakterentwicklung geht weiter. Mit Update 8.0 steigt das maximale Level von 80 auf 85. Entsprechend wird es neue Ausrüstung und Anpassungen an verschiedenen Kampfstilen geben. Erste Änderungen für Klassen wie Sorcerer und Sage, Powertech und Vanguard sowie Marauder und Sentinel werden bereits getestet.
Neue Operation und schwierigere offene Spielwelt
Für Endgame-Spieler entsteht mit Children of Nul eine neue Operation. Sie umfasst drei Bosse und spielt auf Darth Nuls Flaggschiff Enigma. Zum Start sollen Story und Veteran Mode zur Verfügung stehen. Ein Master Mode ist für einen späteren Zeitpunkt geplant. Eine der interessantesten Änderungen betrifft allerdings Inhalte, die bereits seit Jahren im Spiel vorhanden sind. Mit Masters of the Force können Spieler künftig den Schwierigkeitsgrad der offenen Spielwelt selbst bestimmen. Zur Auswahl stehen Story, Veteran und Master. Story entspricht weitgehend dem bisherigen Spielerlebnis, während Veteran stärker an den Schwierigkeitsgrad der frühen SWTOR-Jahre erinnern soll. Master richtet sich wiederum an Spieler, die eine deutlich größere Herausforderung suchen.
Dabei wird nicht einfach die Lebensenergie sämtlicher Gegner erhöht. Stattdessen beeinflusst die gewählte Stufe unter anderem den erlittenen Schaden, die erhaltene Heilung und die Erfahrungspunkte. Dadurch können theoretisch mehrere Spieler mit unterschiedlichen Schwierigkeitseinstellungen gemeinsam gegen denselben Gegner kämpfen. Gruppenaktivitäten wie Flashpoints, Operations und PvP sind von diesem System nicht betroffen. Passend dazu kommen zwei neue sogenannte Ventures ins Spiel. Classic soll Spieler dazu motivieren, die ursprünglichen Klassengeschichten unter anspruchsvolleren Bedingungen erneut zu erleben. Expert konzentriert sich stärker auf Herausforderungen, Erkundung, seltene Gegner und andere Nebenaktivitäten im Master-Schwierigkeitsgrad. Die eigentlichen Schwierigkeitsgrade stehen allen Spielern zur Verfügung, während der Fortschritt innerhalb der Ventures Abonnenten vorbehalten bleibt.
Broadsword überarbeitet auch das grundlegende Spielerlebnis
Masters of the Force soll gleichzeitig einige Probleme angehen, die sich während der langen Lebenszeit von The Old Republic angesammelt haben. Dazu gehört das Leveling. Momentan können Charaktere allein durch die Hauptgeschichte sehr schnell im Level aufsteigen. Broadsword möchte die Verteilung der Erfahrungspunkte deshalb verändern und Nebenmissionen sowie andere Aktivitäten wieder relevanter machen. Spieler sollen mehr Anreize bekommen, die verschiedenen Planeten tatsächlich zu erkunden und ihre Klasse während des Levelns besser kennenzulernen. Daneben stehen zahlreiche Komfortverbesserungen auf dem Programm. Mehr als 500 Fitted-Rüstungen und Waffen sollen beispielsweise in die Collections aufgenommen werden.
Auch sogenannte Toys werden überarbeitet. Viele dieser Gegenstände belegen bislang dauerhaft Platz im Inventar. Zukünftig sollen sie ähnlich wie Reittiere oder Haustiere einmalig aktiviert werden und anschließend als permanente Fähigkeit zur Verfügung stehen. Dazu gehören unter anderem kosmetische Effekte, Holostatuen und verschiedene Regenerationsgegenstände. Eine kleine, für Stronghold-Fans aber interessante Neuerung betrifft interaktive Dekorationen. Ihr Zustand soll künftig gespeichert werden, wenn ein Spieler das Stronghold verlässt.
Ein wichtiges Update zum 15. Jubiläum
Masters of the Force erscheint zu einem besonderen Zeitpunkt. Star Wars: The Old Republic feiert Ende 2026 bereits sein 15-jähriges Jubiläum. Entsprechend dürfte Update 8.0 eine wichtige Standortbestimmung für die weitere Zukunft des MMORPGs werden. Parallel arbeitet Broadsword auch an der technischen Modernisierung. Dazu gehört der langfristig geplante Wechsel von DirectX 9 auf DirectX 12. Dieser ist allerdings ausdrücklich kein Bestandteil von Masters of the Force. Zunächst soll eine technische Alpha folgen, bevor die Umstellung ihren Weg in die reguläre Version findet.
Ein konkretes Veröffentlichungsdatum für Star Wars: The Old Republic – Masters of the Force gibt es derzeit ebenfalls noch nicht. Update 8.0 ist für die Holiday Season 2026 vorgesehen. Damit fällt die Erweiterung deutlich umfangreicher aus als eine reine Fortsetzung der Geschichte. Ryloth, Level 85, Children of Nul, neue Schwierigkeitsgrade und zahlreiche Überarbeitungen bestehender Systeme sollen gleichermaßen neue und langjährige Spieler ansprechen. Gerade die Möglichkeit, die alten Geschichten unter schwierigeren Bedingungen erneut zu erleben, könnte dabei für Veteranen einen guten Grund liefern, noch einmal ganz von vorne in die weit, weit entfernte Galaxis aufzubrechen.