Seit mittlerweile fast einem Jahrzehnt warten Star-Wars-Fans auf eine Fortsetzung der beliebten Battlefront-Reihe. Während Electronic Arts mit Star Wars Battlefront II im Jahr 2017 zunächst einen der umstrittensten Shooter seiner Zeit veröffentlichte, entwickelte sich das Spiel durch zahlreiche Updates und Verbesserungen schließlich zu einem echten Fanliebling. Doch trotz der anhaltenden Beliebtheit blieb eine offizielle Ankündigung von Star Wars Battlefront 3 bislang aus. Nun sorgt ein neues Gerücht für frische Hoffnung. Demnach soll Lucasfilm aktiv nach einem geeigneten Entwicklerstudio für einen dritten Teil suchen. Besonders interessant: Neben dem bisherigen Serienentwickler DICE wird offenbar auch Bungie als möglicher Kandidat gehandelt. Damit könnte ausgerechnet das Studio hinter Halo und Destiny eine wichtige Rolle bei der Zukunft der Star-Wars-Shooter übernehmen.
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Lucasfilm soll aktiv nach einem Entwickler für Battlefront 3 suchen
Die neuen Informationen stammen aus einer ungewöhnlichen Quelle. Im Rahmen eines Kickstarter-Projekts wurde eine retrospektive Sonderausgabe des legendären US-Videospielmagazins Electronic Gaming Monthly veröffentlicht. Ehemalige Mitarbeiter des Magazins kamen dafür noch einmal zusammen und produzierten eine abschließende Ausgabe. Darin findet sich auch eine neue Gerüchtekolumne des sogenannten Quartermann, einer Figur, die bereits in früheren Ausgaben für Brancheninformationen und Spekulationen bekannt war.
Laut dieser Kolumne hat Lucasfilm die anhaltende Popularität von Star Wars Battlefront II durchaus registriert. Trotzdem soll bislang keine endgültige Entscheidung über einen Nachfolger gefallen sein. Stattdessen sei das Unternehmen derzeit aktiv auf der Suche nach einem passenden Entwicklungspartner, der die Verantwortung für ein mögliches Star Wars Battlefront 3 übernehmen könnte. Eine offizielle Bestätigung gibt es dafür allerdings nicht. Auch ist unklar, wie weit entsprechende Gespräche bereits fortgeschritten sind oder ob überhaupt schon ein konkretes Spielkonzept existiert.
DICE oder Bungie: Wer könnte Star Wars Battlefront 3 entwickeln?
Besonders spannend ist die Frage nach dem verantwortlichen Entwicklerstudio. Schließlich war DICE bereits für die beiden modernen Battlefront-Spiele von 2015 und 2017 zuständig. Das schwedische Studio verfügt über umfangreiche Erfahrung mit groß angelegten Mehrspieler-Shootern und hat mit der Battlefield-Reihe bewiesen, dass es komplexe Schlachtfelder mit zahlreichen Spielern umsetzen kann. Allerdings ist DICE auch stark in die Entwicklung und Weiterentwicklung von Battlefield eingebunden. Ob das Studio überhaupt über ausreichende Ressourcen für ein weiteres großes Star-Wars-Projekt verfügt, bleibt daher offen. Genau hier könnte Bungie ins Spiel kommen. Laut dem aktuellen Gerücht wäre das Unternehmen ein möglicher Kandidat, sollte DICE die Entwicklung nicht übernehmen können oder wollen.
Bungie gehört zweifellos zu den bekanntesten Shooter-Entwicklern der Branche. Mit Halo prägte das Studio über viele Jahre hinweg das Genre der Konsolen-Shooter, bevor es mit Destiny eine erfolgreiche Online-Marke etablierte. Zuletzt arbeitete Bungie unter anderem an Marathon, womit das Unternehmen ebenfalls auf seine langjährige Erfahrung im Bereich kompetitiver Mehrspieler-Spiele zurückgreift. Ein Star Wars Battlefront 3 von Bungie wäre deshalb eine durchaus interessante Vorstellung. Die Entwickler könnten ihre Erfahrung mit präzisem Gunplay, Online-Infrastrukturen und langfristig angelegten Mehrspieler-Erlebnissen in die weit, weit entfernte Galaxis einbringen. Allerdings handelt es sich hierbei ausdrücklich um Spekulationen. Dass Bungie tatsächlich konkrete Verhandlungen mit Lucasfilm führt, wurde bislang nicht bestätigt.
Star Wars Battlefront II hat sich nach schwierigem Start rehabilitiert
Dass überhaupt wieder über einen dritten Teil gesprochen wird, dürfte nicht zuletzt mit der bemerkenswerten Entwicklung von Star Wars Battlefront II zusammenhängen. Bei seiner Veröffentlichung im November 2017 geriet der Shooter massiv in die Kritik. Insbesondere das umstrittene Fortschrittssystem mit Lootboxen und Mikrotransaktionen sorgte international für negative Schlagzeilen. Spieler kritisierten vor allem, dass wichtige Charaktere und spielerische Vorteile an ein System gekoppelt waren, das zusätzliche Geldausgaben begünstigte.
Electronic Arts reagierte auf die heftige Kritik und überarbeitete zahlreiche Mechaniken. Die ursprünglich vorgesehenen Mikrotransaktionen wurden zunächst ausgesetzt, während das Fortschrittssystem später grundlegend verändert wurde. In den folgenden Jahren erhielt Battlefront II außerdem umfangreiche kostenlose Inhalte. Neue Helden, Karten, Spielmodi und Einheiten erweiterten das ursprüngliche Angebot erheblich. Besonders die zusätzlichen Inhalte aus der Klonkriegsära fanden großen Anklang. Mit bekannten Schauplätzen, ikonischen Charakteren und groß angelegten Gefechten gelang es DICE schließlich, das Vertrauen vieler Fans zurückzugewinnen. Heute wird Star Wars Battlefront II deutlich positiver wahrgenommen als zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung. Auch Jahre nach dem Ende der regulären Unterstützung kehren immer wieder Spieler auf die virtuellen Schlachtfelder zurück.
Noch keine offizielle Ankündigung von Star Wars Battlefront 3
So interessant die aktuellen Informationen auch sind, sollten Fans ihre Erwartungen vorerst im Zaum halten. Die Meldung basiert ausschließlich auf einem Branchen-Gerücht, dessen Angaben bislang weder von Lucasfilm noch von Electronic Arts, DICE oder Bungie bestätigt wurden. Insbesondere die Behauptung, dass Bungie als möglicher Entwickler infrage kommt, bleibt deshalb mit erheblicher Unsicherheit verbunden.
Sollte Lucasfilm tatsächlich aktiv nach einem geeigneten Partner suchen, wäre das zumindest ein erstes positives Signal für die Zukunft der Reihe. Von einer konkreten Ankündigung oder gar einem Veröffentlichungstermin ist Star Wars Battlefront 3 allerdings noch weit entfernt. Fest steht lediglich, dass das Interesse an groß angelegten Star-Wars-Schlachten auch viele Jahre nach dem letzten Teil weiterhin vorhanden ist. Ob DICE erneut die Verantwortung übernimmt, Bungie überraschend einspringt oder ein vollkommen anderes Studio den Zuschlag erhält, bleibt abzuwarten.