Das Ende von BioWare hat die Gaming-Welt erschüttert. Mit der Schließung des traditionsreichen Entwicklerstudios und der gleichzeitigen Einstellung des nächsten Mass Effect scheint eine der beliebtesten Science-Fiction-Reihen der Videospielgeschichte vor einer ungewissen Zukunft zu stehen. Doch während Electronic Arts offenbar einen Schlussstrich unter das ambitionierte Rollenspielprojekt gezogen hat, wollen sich die Fans mit dieser Entscheidung nicht abfinden.
Innerhalb weniger Tage hat eine internationale Petition zur Rettung von Mass Effect bereits mehr als 200.000 Unterschriften gesammelt. Die Botschaft an EA ist eindeutig: Die Geschichte dieses Universums darf nicht einfach enden. Dabei geht es den Unterstützern nicht ausschließlich um die Wiederaufnahme der Arbeiten am eingestellten Mass Effect 5. Vielmehr fordern sie eine langfristige Zukunft für die gesamte Marke und bringen sogar einen Wechsel des Entwicklerstudios ins Gespräch.
Über 200.000 Unterschriften für die Rettung von Mass Effect
Die Petition mit dem Titel Save Mass Effect wurde auf Change.org ins Leben gerufen, nachdem die Schließung von BioWare bekannt geworden war. Innerhalb kürzester Zeit entwickelte sich daraus eine bemerkenswerte Fanbewegung. Mittlerweile haben mehr als 200.000 Menschen ihre Unterstützung bekundet und damit deutlich gemacht, dass das Interesse an der Science-Fiction-Reihe weiterhin vorhanden ist. Die Initiatoren kritisieren insbesondere den Rückgang der für Mass Effect bereitgestellten Ressourcen sowie die unklare Zukunftsplanung von Electronic Arts.
Sie befürchten, dass die traditionsreiche Marke dauerhaft auf Eis gelegt werden könnte und damit ein bedeutendes Stück Videospielgeschichte verloren geht. Die Petition richtet sich deshalb direkt an den Publisher und fordert konkrete Maßnahmen, um die Fortsetzung der Reihe sicherzustellen. Interessierte können die Aktion unter change.org/p/savemasseffect unterstützen.
Fans stellen EA vor zwei Möglichkeiten
Bemerkenswert ist, dass die Petition nicht ausschließlich die Rückkehr von BioWare oder die Wiederaufnahme des bisherigen Projekts verlangt. Stattdessen schlagen die Unterstützer zwei mögliche Wege vor, um die Zukunft von Mass Effect zu sichern. Die erste Möglichkeit wäre, dass Electronic Arts erneut Ressourcen für die Entwicklung eines neuen Mass-Effect-Spiels bereitstellt. Da BioWare inzwischen geschlossen wurde, müsste dafür vermutlich ein anderes internes oder externes Entwicklerteam verantwortlich sein.
Die zweite Möglichkeit geht sogar noch weiter: EA soll die Mass-Effect-Lizenz an ein anderes Studio vergeben, damit die Marke unabhängig von den bisherigen Entwicklungsstrukturen fortgeführt werden kann. Aus Sicht der Initiatoren könnten beide Ansätze dafür sorgen, dass das Universum weiter ausgebaut wird und die Reihe ihre kulturelle Bedeutung behält. Gerade die zweite Forderung dürfte innerhalb der Community für Diskussionen sorgen. Schließlich wäre es durchaus denkbar, dass ein erfahrenes Rollenspielstudio mit einer eigenen Interpretation von Mass Effect neue Akzente setzen könnte. Ob Electronic Arts überhaupt bereit wäre, die Marke an einen anderen Entwickler zu lizenzieren, ist allerdings völlig offen.
Mass Effect 5 wurde nach der Schließung von BioWare eingestellt
Auslöser der aktuellen Fanbewegung ist die Entscheidung von Electronic Arts, BioWare zu schließen und die Entwicklung des nächsten Mass Effect einzustellen. Das traditionsreiche Studio gehörte über Jahrzehnte zu den wichtigsten Namen im Rollenspielgenre und war unter anderem für Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age und die ursprüngliche Mass-Effect-Trilogie verantwortlich. Besonders die Abenteuer von Commander Shepard machten BioWare zu einem der bekanntesten Entwickler für erzählerisch anspruchsvolle Science-Fiction-Rollenspiele.
Mit der Einstellung des nächsten Mass Effect endet nun vorerst auch die Hoffnung auf eine direkte Fortsetzung dieser Tradition. Dabei hatte sich das neue Projekt bereits seit mehreren Jahren in Entwicklung befunden. Nach bisherigen Informationen soll es intern unter dem Arbeitstitel Mass Effect Universe entstanden sein. Ein kürzlich aufgetauchtes und als authentisch eingeordnetes Videomaterial gewährte zudem einen ersten Einblick in die inzwischen eingestellte Produktion. Demnach hätte das neue Abenteuer offenbar Tausende Jahre nach den Ereignissen von Mass Effect 3 spielen und erneut die Milchstraße in den Mittelpunkt stellen sollen. Auch eine Rückkehr von Liara T’Soni war offenbar vorgesehen. Gerade diese Details machen die Einstellung für viele Fans besonders bitter. Schließlich zeigen sie, dass BioWare bereits konkrete Vorstellungen davon hatte, wie die Zukunft des Universums aussehen könnte.
Die Fans geben Mass Effect noch nicht auf
Mehr als 200.000 Unterschriften innerhalb weniger Tage sind ein deutliches Zeichen dafür, wie viel Menschen die Mass-Effect-Reihe bedeutet. Die Petition zeigt außerdem, dass viele Spieler nicht zwangsläufig auf eine Fortsetzung durch BioWare bestehen. Entscheidend ist für sie vielmehr, dass das Universum mit seinen Geschichten, Figuren und Möglichkeiten nicht dauerhaft verschwindet.
Ob ein anderes Entwicklerstudio tatsächlich in der Lage wäre, das besondere Erbe von Mass Effect fortzuführen, bleibt eine offene Frage. Doch nach der Schließung von BioWare könnte ein solcher Schritt zumindest eine Möglichkeit sein, die Marke langfristig am Leben zu erhalten.