Metaphor: ReFantazio Switch 2 Test/Review

Als Metaphor: ReFantazio im Oktober 2024 erschien, bewies Atlus eindrucksvoll, dass das japanische Rollenspielgenre noch immer für außergewöhnliche Überraschungen sorgen kann. Das Entwicklerteam Studio Zero, hinter dem zahlreiche kreative Köpfe der Persona-Reihe stehen, erschuf ein Fantasyabenteuer, das nicht nur mit seinem Kampfsystem und seiner unverwechselbaren Präsentation begeisterte, sondern auch gesellschaftliche Themen wie Diskriminierung, Demokratie und soziale Ungleichheit aufgriff. Zwei Jahre später findet das gefeierte Rollenspiel nun seinen Weg auf die Nintendo Switch 2.

Eigentlich könnte die Kombination kaum besser sein. Ein umfangreiches JRPG mit mehr als 80 Stunden Spielzeit, das sich sowohl auf dem Fernseher als auch unterwegs genießen lässt, klingt nach einem perfekten Kandidaten für Nintendos aktuelle Konsole. Doch so beeindruckend Metaphor: ReFantazio spielerisch auch heute noch ist, die technische Umsetzung offenbart einige Schwächen. Wir haben uns die Switch-2-Version genauer angesehen und verraten, warum Atlus hier gleichzeitig eines seiner besten Spiele und eine seiner problematischeren Portierungen abliefert.

Eine Fantasygeschichte, die erschreckend aktuell bleibt

Im Mittelpunkt von Metaphor: ReFantazio steht das Königreich Euchronia, dessen Gesellschaft von Vorurteilen, sozialen Spannungen und tief verwurzelten Ungerechtigkeiten geprägt ist. Unterschiedliche Völker leben miteinander, werden jedoch keineswegs gleichbehandelt. Herkunft, gesellschaftlicher Status und politische Macht bestimmen darüber, welche Möglichkeiten einem Menschen offenstehen. Die ohnehin angespannte Situation eskaliert, als König Hythlodaeus ermordet wird. Verantwortlich ist der charismatische Offizier Louis Guiabern, der die bestehende Gesellschaftsordnung herausfordert und eine neue politische Zukunft verspricht. Während das Königreich zunehmend im Chaos versinkt, verfolgen wir die Geschichte eines jungen Protagonisten, der eine ganz persönliche Mission besitzt. Sein enger Freund, der rechtmäßige Prinz, wurde mit einem geheimnisvollen Fluch belegt und befindet sich seit Jahren in einem komaähnlichen Zustand. Um ihn zu retten, muss unser Held nicht nur gefährliche Gegner überwinden, sondern auch die politischen Machtverhältnisse des gesamten Königreichs verändern.

Was zunächst nach einer klassischen Fantasygeschichte klingt, entwickelt sich zu einer erstaunlich vielschichtigen Erzählung über gesellschaftliche Verantwortung, Hoffnung und den Umgang mit Vorurteilen. Besonders bemerkenswert ist, wie selbstverständlich Metaphor unterschiedliche Themen miteinander verbindet. Während wir auf der einen Seite eine persönliche Rettungsmission verfolgen, beschäftigen wir uns gleichzeitig mit den Folgen politischer Manipulation und den Spannungen zwischen den verschiedenen Völkern. Dabei zieht das Spiel immer wieder Parallelen zu unserer eigenen Welt. Konzepte, die für uns selbstverständlich erscheinen, gelten innerhalb Euchronias teilweise als unerreichbare Fantasie. Gerade dieser Perspektivwechsel macht viele gesellschaftliche Aussagen besonders interessant. Auch im Jahr 2026 haben diese Themen nichts von ihrer Aktualität verloren.

Persona trifft auf Shin Megami Tensei

Spielerisch lässt sich die Herkunft von Metaphor: ReFantazio kaum verbergen. Wer bereits Persona 3, Persona 4 oder Persona 5 gespielt hat, wird zahlreiche vertraute Mechaniken entdecken. Wie in der Persona-Reihe spielt die Zeit eine wichtige Rolle. Das Abenteuer folgt einem Kalendersystem, in dem wir unsere verfügbaren Tage möglichst sinnvoll nutzen müssen. Wir erkunden Dungeons, erledigen Aufgaben und verbessern gleichzeitig die Beziehungen zu unseren Begleitern. Zusätzlich können wir verschiedene königliche Tugenden steigern, die uns neue Gesprächsmöglichkeiten und weitere spielerische Vorteile eröffnen. Dabei entsteht ein motivierender Kreislauf aus Erkundung, Charakterentwicklung und sozialen Aktivitäten. Allerdings beschränkt sich Metaphor keineswegs darauf, die bekannte Persona-Formel in eine Fantasywelt zu übertragen. Besonders das Kampfsystem orientiert sich stärker an Shin Megami Tensei, während die Charakterentwicklung wiederum Elemente klassischer Final-Fantasy-Spiele aufgreift. Diese Kombination funktioniert hervorragend und verleiht dem Abenteuer eine ganz eigene Identität.

Das Archetypen-System ist schlichtweg genial

Das Herzstück der Charakterentwicklung bildet das sogenannte Archetypen-System. Dabei handelt es sich um unterschiedliche Klassen, die unseren Figuren neue Fähigkeiten und taktische Möglichkeiten verleihen. Insgesamt stehen 30 Archetypen zur Verfügung, die sich auf sieben spielbare Gruppenmitglieder verteilen lassen. Das System erinnert stark an die klassischen Jobsysteme der Final-Fantasy-Reihe. Statt Charaktere dauerhaft auf bestimmte Rollen festzulegen, können wir ihre Fähigkeiten flexibel verändern und unterschiedliche Kombinationen ausprobieren. So lässt sich ein ursprünglich offensiv ausgerichteter Kämpfer beispielsweise zu einem unterstützenden Magier entwickeln, während andere Gruppenmitglieder besonders widerstandsfähige Verteidigungsrollen übernehmen.

Durch die Verwendung der Archetypen sammeln wir Erfahrung und verbessern ihre jeweiligen Fähigkeiten. Zusätzlich erhalten wir spezielle Ressourcen, mit denen sich bestimmte Fertigkeiten auf andere Klassen übertragen lassen. Besonders interessant ist dabei die Verbindung zu den sozialen Beziehungen. Neue Archetypen und Verbesserungen werden teilweise durch die Entwicklung unserer Bindungen zu anderen Charakteren freigeschaltet. Dadurch greifen die unterschiedlichen Spielsysteme hervorragend ineinander. Wer sich intensiv mit den Möglichkeiten beschäftigt, kann ausgesprochen mächtige Charakterkombinationen erschaffen. Gleichzeitig motiviert das System dazu, regelmäßig neue Strategien auszuprobieren. Gerade diese spielerische Freiheit gehört zu den größten Stärken von Metaphor: ReFantazio.

Eine audiovisuelle Meisterleistung

Bereits die ursprüngliche Veröffentlichung von Metaphor: ReFantazio beeindruckte mit ihrer außergewöhnlichen künstlerischen Gestaltung. Daran hat sich auch auf der Nintendo Switch 2 nichts geändert. Atlus setzt auf einen unverwechselbaren Stil, der Elemente mittelalterlicher Fantasy mit surrealistischen Illustrationen und einer beinahe expressionistischen Präsentation verbindet. Besonders die Benutzeroberfläche ist ein echter Hingucker. Menüs, Übergänge und Charakterporträts wirken wie kunstvoll gestaltete Illustrationen und gehören zu den schönsten, die das JRPG-Genre zu bieten hat. Auch die unterschiedlichen Schauplätze überzeugen mit abwechslungsreichen Farben und einer eigenständigen Architektur.

Hinzu kommt ein herausragender Soundtrack von Shoji Meguro, der bereits für zahlreiche unvergessliche Musikstücke der Persona-Reihe verantwortlich war. Für Metaphor schlägt er allerdings eine deutlich andere Richtung ein. Besonders die Kampfmusik bleibt sofort im Gedächtnis. Die ungewöhnliche Kombination aus orchestralen Elementen und eindringlichen Gesängen, die von buddhistischen Sutren inspiriert sind, erzeugt eine einzigartige Atmosphäre. Die Gesangspassagen von Keisuke Honryo verleihen den Kompositionen eine beinahe rituelle Intensität. Gerade bei längeren Kämpfen entfaltet diese Musik eine beeindruckende Wirkung und gehört zweifellos zu den größten audiovisuellen Höhepunkten des Spiels.

Nintendo Switch 2: Wunderschön und technisch problematisch zugleich

So hervorragend Metaphor: ReFantazio künstlerisch auch aussieht, die technische Umsetzung auf der Nintendo Switch 2 kann leider nicht vollständig mithalten. Bereits bei Persona 3 Reload hatte Atlus Schwierigkeiten, eine durchgehend überzeugende Performance auf Nintendos neuer Hardware zu erreichen. Und auch Metaphor kämpft mit ähnlichen Problemen. Grundsätzlich stehen drei unterschiedliche Grafikoptionen zur Verfügung: Performance, Balanced und Graphics. Diese können sowohl im Handheld-Modus als auch bei der Nutzung am Fernseher ausgewählt werden. Eigentlich sollte dadurch jeder Spieler selbst entscheiden können, ob eine höhere Bildrate oder eine bessere Grafikqualität wichtiger ist.

In der Praxis funktioniert das allerdings nur eingeschränkt. Unabhängig vom gewählten Modus kommt es immer wieder zu Schwankungen bei der Bildrate. Besonders auffällig ist dabei, dass sich die technische Qualität teilweise innerhalb kürzester Zeit deutlich verändert. Während ein Kampf noch wunderschön aussieht und flüssig läuft, können bereits in der nächsten Zwischensequenz unscharfe Texturen und auffällige Probleme bei der Kantenglättung auftreten. Gerade angesichts der ansonsten beeindruckenden künstlerischen Gestaltung ist das besonders schade. Die Probleme sind zwar selten so gravierend, dass sie das gesamte Spielerlebnis ruinieren, fallen aber regelmäßig auf und können die Immersion beeinträchtigen.

Handheld und TV-Modus mit ähnlichen Schwächen

Besonders enttäuschend ist, dass die technischen Schwierigkeiten nicht ausschließlich im Handheld-Modus auftreten. Auch bei der Nutzung der Nintendo Switch 2 am Fernseher bleiben die Schwankungen sichtbar. Die unterschiedlichen Grafikmodi verändern zwar die Prioritäten bei Auflösung und Darstellung, beseitigen die grundlegenden Probleme jedoch nicht vollständig. Das führt zu einer ungewöhnlichen Situation: Metaphor kann in einem Moment wie eines der schönsten Rollenspiele auf Nintendos Konsole aussehen und wenige Augenblicke später mit verwaschenen Texturen und unruhiger Bilddarstellung enttäuschen. Gerade bei einem Spiel, das so stark von seiner visuellen Identität lebt, fällt dieser Kontrast besonders auf.

Immerhin bleibt die eigentliche Spielerfahrung trotz dieser Probleme hervorragend. Die Kämpfe funktionieren weiterhin ausgezeichnet, die Geschichte verliert nichts von ihrer Wirkung und auch die Charakterentwicklung bleibt unverändert motivierend. Dennoch wäre eine umfassende technische Optimierung wünschenswert. Dass Atlus entsprechende Verbesserungen grundsätzlich nachreichen kann, zeigte bereits Persona 3 Reload, das nach seiner Veröffentlichung ein Performance-Update erhielt. Es bleibt deshalb zu hoffen, dass auch Metaphor: ReFantazio auf der Nintendo Switch 2 noch entsprechend überarbeitet wird.

Fazit

Metaphor: ReFantazio gehört auch zwei Jahre nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung zu den besten japanischen Rollenspielen seiner Generation. Atlus verbindet eine außergewöhnlich gut geschriebene Geschichte mit unvergesslichen Charakteren, einem hervorragenden Kampfsystem und einer der beeindruckendsten künstlerischen Präsentationen des Genres. Besonders das Archetypen-System sorgt für enorme spielerische Freiheit und motiviert selbst nach Dutzenden Stunden noch dazu, neue Charakterkombinationen auszuprobieren. Auch die gesellschaftlichen Themen rund um Vorurteile, Demokratie und soziale Ungleichheit verleihen dem Abenteuer eine bemerkenswerte Tiefe. Leider wird das hervorragende Gesamtpaket auf der Nintendo Switch 2 durch technische Probleme ausgebremst.

Schwankende Bildraten, unscharfe Texturen und eine inkonsistente Bildqualität verhindern, dass die Portierung das Niveau der übrigen Spielbestandteile erreicht. Besonders enttäuschend ist, dass die verschiedenen Grafikmodi diese Probleme nicht vollständig beheben können. Trotzdem bleibt Metaphor: ReFantazio auch auf Nintendos aktueller Konsole ein absolutes Highlight. Wer ein umfangreiches Fantasyabenteuer mit großartigen Charakteren, taktischen Kämpfen und einer Geschichte sucht, die noch lange nach dem Abspann beschäftigt, sollte sich dieses JRPG keinesfalls entgehen lassen. Allerdings sollten technisch empfindliche Spieler die aktuellen Einschränkungen berücksichtigen oder auf mögliche Verbesserungen durch zukünftige Updates warten. Metaphor: ReFantazio ist ein Meisterwerk. Die Nintendo-Switch-2-Version hätte jedoch etwas mehr Feinschliff verdient.