Mit The Expanse: Osiris Reborn arbeitet Owlcat Games an einem umfangreichen Sci-Fi-Rollenspiel im Universum der bekannten Buch- und Fernsehreihe. Dabei soll es nicht nur auf Kämpfe und die Erkundung des Sonnensystems ankommen. Einen wesentlichen Bestandteil des Rollenspiels bilden die Entscheidungen der Spieler und die daraus resultierenden Konsequenzen. In einem neuen Entwicklerbeitrag hat Owlcat Games genauer erläutert, wie weit dieses System reichen soll. Schon vergleichsweise kleine Interaktionen können demnach Auswirkungen haben, während größere Entscheidungen die Geschichte, einzelne Charaktere und sogar deren Fähigkeiten nachhaltig verändern.
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Schon die Herkunft verändert das Abenteuer
Eine der ersten wichtigen Entscheidungen fällt bereits bei der Erstellung des eigenen Charakters. Spieler können sich für eine Herkunft von der Erde, dem Mars oder dem Gürtel entscheiden. Dabei handelt es sich nicht lediglich um unterschiedliche Hintergrundinformationen. Die gewählte Herkunft soll beeinflussen, wie andere Personen auf den eigenen Charakter reagieren. Gleichzeitig werden im Verlauf des Abenteuers weitere Details zur persönlichen Vorgeschichte enthüllt. Besonders interessant: Je nach Herkunft stehen fraktionsspezifische Missionen zur Verfügung. Damit können sich bereits relativ früh unterschiedliche Wege durch die Geschichte ergeben.
Auch während gewöhnlicher Quests möchte Owlcat Games den Spielern regelmäßig Entscheidungen abverlangen. Situationen können beispielsweise empathisch oder pragmatisch gelöst werden. In anderen Momenten steht vielleicht das eigene Überleben an erster Stelle. Das Spiel soll diese Entscheidungen registrieren und ihre Konsequenzen später aufgreifen. Damit möchte das Studio offenbar vermeiden, Entscheidungen ausschließlich auf einige wenige große Schlüsselmomente zu reduzieren. Stattdessen soll sich die Persönlichkeit des eigenen Charakters nach und nach aus vielen kleinen und großen Handlungen zusammensetzen.
Auch eure Begleiter können sich verändern
Besonders deutlich werden die Auswirkungen am Beispiel der Begleiter. Jedes Besatzungsmitglied besitzt eine eigene Geschichte und soll sich abhängig vom Verhalten des Spielers unterschiedlich entwickeln können. Owlcat Games nennt dafür Polly als Beispiel. Die Jugendliche aus dem Gürtel ist das jüngste Mitglied der Crew und möchte ihrem Volk helfen, gleichzeitig aber ihren eigenen Platz im Leben finden. Über zahlreiche kleinere Entscheidungen können Spieler ihre Beziehung zu Polly beeinflussen. Irgendwann steht schließlich eine wesentlich größere Entscheidung an: Spieler müssen einen Mentor für Polly auswählen. Diese Wahl verändert nicht nur ihre weitere Charakterentwicklung, sondern kann sogar eine einzigartige Skill-Line für Situationen außerhalb der Kämpfe freischalten. Entscheidungen sollen damit über unterschiedliche Dialoge oder alternative Zwischensequenzen hinausgehen und konkrete spielerische Auswirkungen besitzen.
Hoher Wiederspielwert für das Sci-Fi-Rollenspiel
Die Entwickler versprechen sich von diesem System vor allem einen höheren Wiederspielwert. Unterschiedliche Herkunftsgeschichten, Entscheidungen innerhalb von Missionen und die Beziehungen zu den Begleitern sollen dafür sorgen, dass sich mehrere Durchgänge voneinander unterscheiden. Gerade im Universum von The Expanse erscheint dieser Ansatz passend. Die Konflikte zwischen Erde, Mars und Gürtel sowie moralisch oftmals schwierige Entscheidungen gehören schließlich zu den zentralen Elementen der Vorlage.
The Expanse: Osiris Reborn befindet sich derzeit bei Owlcat Games in Entwicklung. Das Sci-Fi-Rollenspiel soll für PlayStation 5, Xbox Series X|S und PC erscheinen. Einen konkreten Veröffentlichungstermin gibt es bislang noch nicht.